Cronologia della Mitologia Greca: Dalla Creazione all'Eta Eroica

La mitologia greca non e una singola storia ma una vasta rete di narrazioni intrecciate che si estendono su piu generazioni ed ere cosmologiche. A differenza di una storia con date fisse, il tempo mitologico e fluido, ma i Greci organizzarono i loro miti in una sequenza approssimativa di eta, dalla creazione del cosmo alla caduta dell'Eta Eroica.

Questa cronologia traccia i principali eventi della mitologia greca nell'ordine in cui gli antichi Greci li comprendevano, iniziando prima del tempo stesso e terminando con le conseguenze della Guerra di Troia, la grande conclusione dell'eta degli eroi. Dove gli eventi si sovrappongono o entrano in conflitto tra le fonti, seguiamo la tradizione piu ampiamente attestata.

Prima che qualsiasi cosa esistesse, c'era il Caos, il vuoto informe. Dal Caos emersero i primi esseri primordiali, ciascuno rappresentante un aspetto fondamentale del cosmo:

• Gaia (Terra) emerge dal Caos, il fondamento di tutta la vita.
• Tartaro (l'Abisso), Eros (Amore primordiale), Erebo (Oscurita) e Nyx (Notte) emergono anche loro.
• Nyx ed Erebo producono Emera (Giorno) e Etere (il cielo superiore).
• Gaia da sola produce Urano (il Cielo), Ourea (le Montagne) e Ponto (il Mare).

L'eta primordiale non ha dramma o narrativa nel senso convenzionale, e il substrato cosmologico su cui poggiano tutte le storie successive. Vedi il resoconto completo nella Teogonia di Esiodo e nei nostri articoli su Caos e Gaia.

Gaia e Urano producono i dodici Titani, i Ciclopi e gli Ecatonchiri. Urano, temendo i suoi figli, li imprigiona dentro Gaia, che recluta suo figlio Crono per rovesciarlo.

• Crono castra Urano con una falce d'adamante, separando il cielo dalla terra. Afrodite nasce dalla schiuma del mare dove cade il sangue di Urano.
• Crono governa il cosmo durante la Eta dell'Oro, un tempo di pace e abbondanza per l'umanita.
• Avvertito che il proprio figlio lo rovescera, Crono ingoia ciascuno dei suoi figli alla nascita: Estia, Demetra, Era, Ade, Poseidone.
• Rea nasconde il neonato Zeus a Creta, dando a Crono una pietra da inghiottire. Zeus viene allevato dalla capra Amaltea.
• Quando Zeus raggiunge la maturita, costringe Crono a rigettare i fratelli. La scena e pronta per la guerra.

La Titanomachia, la guerra di dieci anni tra gli dei olimpici e i Titani, e l'evento cruciale della cosmologia greca:

• Zeus libera i Ciclopi (imprigionati da Crono), che forgiano il suo fulmine, il tridente di Poseidone e l'elmo dell'invisibilita di Ade in segno di gratitudine.
• Zeus rilascia gli Ecatonchiri (giganti dalle cento mani), che scagliano montagne contro i Titani nella battaglia finale.
• I Titani vengono sconfitti e imprigionati nel Tartaro. Il destino di Crono varia secondo le fonti.
• Zeus, Poseidone e Ade sorteggiano per dividere il cosmo: Zeus prende il cielo, Poseidone il mare, Ade il mondo sotterraneo. La terra e condivisa.
• Poco dopo, Gaia invia Tifone, il mostro piu temibile mai nato, per sfidare Zeus. Dopo una titanica lotta, Zeus sconfigge e seppellisce Tifone sotto l'Etna.
• La Guerra dei Giganti (Gigantomachia) segue, gli Olimpici sconfiggono i Giganti con l'aiuto dell'eroe Eracle.

Con gli Olimpici stabiliti, si svolgono i miti dei singoli dei, le loro nascite, i poteri, gli amori e le rivalita. Eventi chiave in sequenza approssimativa:

• Atena nasce completamente armata dalla testa di Zeus dopo che lui ingoia la gestante Metis.
• Prometeo ruba il fuoco dagli dei e lo dona all'umanita. Zeus lo punisce incatenandolo a una roccia dove un'aquila divora eternamente il suo fegato.
• Pandora viene creata come punizione per l'umanita, rilasciando tutti i mali dal suo vaso (comunemente chiamato una scatola).
• Apollo uccide il Pitone a Delfi e stabilisce il grande oracolo.
• La ricerca di Demetra per Persefone, Ade rapisce Persefone; il dolore di Demetra causa il primo inverno. Zeus negozia il suo ritorno, stabilendo le stagioni.
• Le Cinque Eta dell'Uomo (Esiodo): Oro, Argento, Bronzo, l'Eta degli Eroi e l'attuale Eta del Ferro, un progressivo declino da un mondo perfetto.

L'Eta Eroica e il periodo piu ricco di miti, quando gli dei camminavano ancora tra gli esseri umani e i grandi eroi compivano gesta leggendarie:

• Perseo uccide Medusa e salva Andromeda. E tra i primi dei grandi eroi nati da genitori divini.
• La Caccia al Cinghiale Calidonio, un raduno di eroi tra cui Meleagro e Atalanta.
• Eracle compie le Dodici Fatiche dopo essere stato reso folle da Era, affermandosi come il piu grande eroe greco.
• Giasone e gli Argonauti cercano il Vello d'Oro, radunando i piu grandi eroi della loro generazione per la prima grande avventura collettiva.
• Teseo uccide il Minotauro a Creta e diventa re di Atene.
• Edipo adempie inconsapevolmente la profezia, uccidendo suo padre e sposando sua madre, portando alla maledizione sulla Casa di Tebe.
• I Sette Contro Tebe e gli Epigoni, due generazioni di guerra per Tebe.

La Guerra di Troia e l'evento culminante dell'Eta Eroica, il punto in cui dei ed eroi interagiscono piu intensamente, e dopo il quale il mondo degli eroi finisce:

• Il Giudizio di Paride, Paride assegna la mela d'oro ad Afrodite, che gli promette la donna piu bella del mondo.
• Il Rapimento di Elena, Paride porta Elena da Sparta, scatenando l'alleanza dei re greci e la spedizione a Troia.
• L'Assedio Decennale di Troia, la guerra descritta nell'Iliade di Omero, con il culmine nella collera di Achille e la morte di Ettore.
• La Caduta di Troia, il Cavallo di Troia, il saccheggio della citta e le morti di Priamo, Paride e Achille.
• I Ritorni (Nostoi), i travagliati viaggi di ritorno degli eroi greci, incluso il viaggio decennale di Odisseo (l'Odissea) e l'assassinio di Agamennone al suo ritorno.
• Con la morte degli ultimi grandi eroi, l'Eta Eroica termina. Gli dei si ritirano dal coinvolgimento diretto negli affari mortali e inizia l'attuale, inferiore Eta del Ferro.

La mitologia greca non ha una cronologia fissa con date precise. Diversi autori antichi collocarono gli eventi in ordini diversi, e le tradizioni locali variavano. La sequenza presentata qui segue la tradizione piu ampiamente attestata, principalmente Esiodo e Omero, con materiale supplementare da mitografi successivi come Apollodoro e Ovidio.

I Greci stessi collocarono la Guerra di Troia all'incirca nel 1200 a.C., il che corrisponde al reale crollo dell'Eta del Bronzo documentato dagli archeologi. Questa convergenza di mito e storia rende la Guerra di Troia straordinariamente affascinante come ponte tra leggenda e realta.