Jason dan Bulu Domba Emas: Pelayaran Argo

Mitos Jason dan Bulu Domba Emas adalah salah satu narasi pahlawan tertua dan paling kompleks dalam mitologi Yunani. Ini adalah kisah pencarian yang merentang seluruh dunia yang dikenal, mengumpulkan pahlawan-pahlawan terbesar dari satu generasi di atas sebuah kapal, dan berporos pada cinta yang menentukan antara seorang pahlawan muda dan seorang penyihir asing. Ini juga merupakan salah satu kisah yang paling sarat persoalan moral dalam tradisi tersebut: Jason adalah pahlawan yang keberhasilannya hampir sepenuhnya bergantung pada orang lain, seorang wanita yang mencintainya, dewa-dewa yang mendukungnya, dan teman-teman yang jauh lebih berani dan lebih cakap dari dirinya sendiri.

Argo, kapal yang membawa Jason dan awak Argonaut-nya ke Kolkhis dan kembali, dalam tradisi Yunani adalah kapal laut pertama yang hebat. Kapal yang begitu legendaris sehingga Zeus menempatkannya di antara bintang-bintang sebagai rasi bintang Argo. Pelayaran yang dilakukannya memetakan ujung dunia Yunani yang dikenal dan lebih jauh lagi, dan kisah-kisah yang dihasilkan sepanjang jalan menjadi gugusan mitologi yang sangat luas.

Namun elemen paling abadi dari mitos ini bukanlah pelayaran itu sendiri, melainkan sosok Medea: putri raja, pendeta Hekate, penyihir berkekuatan dahsyat, dan seorang wanita yang cintanya kepada Jason mendorongnya membunuh saudaranya sendiri, mengkhianati ayahnya, dan akhirnya, dalam tragedi Euripides yang menghancurkan hati, membunuh anak-anaknya sendiri. Mitos Bulu Domba Emas juga, tak terelakkan, merupakan kisah tentang apa yang dilakukan pria terhadap wanita yang menyelamatkan mereka.

Bulu Domba Emas adalah kulit domba jantan emas yang bersifat ilahi, sebuah hadiah dari dewa Hermes kepada keluarga kerajaan Boeotia. Ketika anak-anak raja, Phrixus dan Helle, terancam oleh ibu tiri mereka yang licik, domba jantan itu muncul dan membawa mereka terbang melintasi langit menuju keselamatan di timur. Helle jatuh dari punggung domba ke selat yang kemudian menyandang namanya, Hellespont ("Laut Helle"). Phrixus tiba dengan selamat di Kolkhis, di pantai paling timur Laut Hitam, di mana ia disambut oleh Raja Aeetes. Ia mengorbankan domba itu kepada Zeus dan memberikan Aeetes bulu emasnya, yang digantung di taman suci dan dijaga siang malam oleh seekor ular yang tidak pernah tidur.

Perampasan Kekuasaan oleh Pelias

Jason adalah pewaris sah takhta Iolcos di Thessaly. Ayahnya, Aeson, telah digulingkan oleh saudara tirinya, Pelias, yang merebut kerajaan dan memenjarakan Aeson. Untuk melindungi bayi Jason, keluarganya menyelundupkannya keluar dan menyerahkannya kepada Centaur Chiron di Gunung Pelion, yang membesarkan dan mendidiknya.

Ketika Jason dewasa dan melakukan perjalanan ke Iolcos untuk mengklaim haknya, ia tiba di istana Pelias dengan hanya memakai satu sandal. Sandal yang lain hilang saat ia menyeberangi sungai sambil membantu seorang wanita tua yang sebenarnya adalah Hera yang menyamar, sedang menguji karakternya. Pelias pernah diperingatkan oleh seorang oracle untuk waspada terhadap seorang pria yang memakai satu sandal. Sangat khawatir namun tidak dapat membunuh keponakannya di depan umum, Pelias merancang tipu daya: ia menantang Jason untuk membuktikan kelayakannya atas takhta dengan mengambil Bulu Domba Emas dari Kolkhis, sebuah misi yang diyakini Pelias akan membunuh Jason.

Jason mengumpulkan pahlawan-pahlawan terbesar pada zamannya untuk ekspedisi ini. Kapal Argo dirancang oleh pengrajin Argus (dengan bantuan Athena), dibangun dari kayu yang termasuk balok berbicara dari pohon oak ilahi yang berasal dari taman suci Zeus di Dodona, dan merupakan kapal paling indah yang pernah dibuat. Awaknya, para Argonaut, terdiri dari:

• Heracles, pahlawan terbesar dari semua pahlawan, yang bergabung dalam pelayaran namun meninggalkannya lebih awal
• Orpheus, musisi ulung, yang nyanyiannya mampu memikat angin dan air
• Castor dan Pollux (sang Dioscuri), si kembar ilahi, putra Zeus
• Atalanta, dalam beberapa versi, satu-satunya wanita di atas kapal, seorang pemburu dengan keahlian tak tertandingi
• Calais dan Zetes, putra bersayap dari Angin Utara
• Peleus, ayah dari Achilles
• Admetus, raja Pherae, yang kisah kematian dan penyelamatannya oleh istrinya Alcestis merupakan mitos tersendiri
• Meleager, pahlawan dalam Perburuan Babi Hutan Calydon

Petualangan dalam Perjalanan ke Kolkhis

Pelayaran berangkat sendiri merupakan serangkaian petualangan luar biasa. Di Lemnos, para Argonaut menemukan pulau yang hanya dihuni oleh wanita, yang telah membunuh semua pria mereka setelah Aphrodite mengutuk mereka dengan bau busuk karena mengabaikan pemujaan terhadapnya. Jason dan awaknya menghabiskan waktu di sana, dengan Jason berbaring bersama ratu Hypsipyle, sebelum Heracles mendorong mereka kembali ke laut.

Di tanah Bebryces, Raja Amycus menantang semua orang untuk bertarung tinju sampai mati. Argonaut Pollux menerima tantangan itu dan membunuhnya. Di Salmydessus di Thrakia, mereka bertemu nabi buta Phineus, yang disiksa oleh Harpy, makhluk bersayap yang mencuri atau mengotori makanannya. Argonaut bersayap Calais dan Zetes mengusir para Harpy. Sebagai rasa terima kasih, Phineus mengungkapkan cara melewati Symplegades, Batu-batu yang Berbenturan.

Symplegades adalah dua batu besar di pintu masuk Laut Hitam yang berbenturan, menghancurkan kapal mana pun yang mencoba melewatinya. Mengikuti saran Phineus, Jason melepaskan seekor merpati. Batu-batu itu berbenturan mengenai bulu ekor merpati, dan saat memantul kembali, Argo mendayung dengan kecepatan penuh melewatinya. Kapal hanya kehilangan sebagian ornamen buritan. Sejak saat itu, batu-batu itu menjadi tetap dan tidak pernah bergerak lagi. Telah dinubuatkan bahwa mereka akan berhenti begitu sebuah kapal berhasil melewatinya.

Heracles meninggalkan ekspedisi pada titik ini, setelah turun ke pantai Mysia untuk mencari temannya Hylas, yang telah ditarik masuk ke sebuah mata air oleh para nimfa air. Para Argonaut tidak bisa menunggu, dan pahlawan terbesar di antara mereka pun ditinggalkan.

Para Argonaut tiba di Kolkhis, tempat Raja Aeetes berkuasa. Aeetes tidak berniat menyerahkan Bulu Domba Emas, tetapi ia tidak bisa menolak permintaan itu secara langsung tanpa melanggar hukum keramahan. Sebagai gantinya, ia menetapkan tiga tugas yang tampaknya mustahil bagi Jason.

Tiga Tugas

Aeetes memberitahu Jason bahwa ia bisa mendapatkan Bulu Domba jika ia mampu: (1) menghela dua ekor sapi jantan bernapas api dari perunggu dan membajak ladang dengan mereka; (2) menaburkan ladang itu dengan gigi naga yang dibunuh oleh Cadmus di Thebes, yang dari sana prajurit bersenjata akan muncul; dan (3) mengalahkan para prajurit itu. Ketiga tugas itu harus diselesaikan dalam satu hari. Semuanya dirancang untuk membunuh.

Medea

Putri Aeetes, Medea, adalah pendeta Hekate dan seorang penyihir dengan kekuatan luar biasa. Ketika ia melihat Jason, Aphrodite (atas permintaan Hera) menyuruh putranya Eros untuk menembak Medea dengan panah cinta yang tak tertahankan. Medea seketika dan tanpa harapan jatuh cinta kepada Jason, dan cintanya menempatkannya dalam posisi yang mustahil: kesetiaan kepada ayah dan negaranya, atau mengkhianati segalanya demi orang asing.

Medea memilih Jason. Ia menemuinya secara diam-diam dan memberinya salep yang terbuat dari tanaman yang tumbuh dari darah Prometheus. Dioleskan pada tubuh dan senjatanya, salep itu akan membuatnya kebal terhadap api dan besi selama satu hari. Ia juga memberi tahu cara mengalahkan prajurit yang lahir dari tanah: lemparkan sebuah batu di antara mereka dan mereka akan saling menyerang satu sama lain.

Keberhasilan Jason

Berbekal hadiah dari Medea, Jason melaksanakan ketiga tugas itu. Ia menghela sapi jantan bernapas api tanpa terbakar dan membajak ladang. Ia menaburkan gigi naga. Ketika prajurit bersenjata bermunculan, ia melemparkan batu di antara mereka. Mereka saling bertarung hingga orang terakhir. Tugas-tugas itu selesai.

Aeetes tidak berniat menepati janjinya. Ia berencana membunuh para Argonaut malam itu dan membakar Argo. Medea mengetahui rencana tersebut dan menemui Jason lagi, menawarkan untuk menidurkan ular penjaga dengan obat-obatannya dan memandu Jason ke tempat Bulu Domba berada. Jason dan Medea pergi ke taman suci pada malam hari. Medea mengucapkan manteranya dan meneteskan ramuan yang memabukkan ke mata ular, membuatnya tertidur. Jason mengambil Bulu Domba Emas.

Pelarian

Para Argonaut melarikan diri dengan Jason dan Medea di atas kapal. Aeetes mengejar dengan armadanya. Untuk menghambatnya, Medea melakukan tindakan kekejaman yang diperhitungkan dengan sangat kejam: ia membunuh saudaranya Absyrtus (yang telah naik ke kapal baik sebagai sandera atau, dalam beberapa versi, sebagai perwira pengejar), memutilasi tubuhnya, dan menyebarkan potongan-potongannya di belakang kapal. Aeetes terpaksa berhenti untuk mengumpulkan sisa-sisa putranya untuk dimakamkan, dan Argo pun lolos.

Para dewa merasa ngeri dengan pembunuhan Absyrtus. Balok berbicara ilahi milik Argo memberitahu Jason dan awak kapal bahwa mereka harus disucikan oleh penyihir Circe sebelum para dewa mengizinkan mereka berlayar dengan selamat. Circe, yang merupakan bibi Medea, melakukan ritual penyucian tetapi kemudian mengusir mereka pergi, ngeri dengan kejahatan Medea.

Perjalanan pulang sama eventfulnya dengan perjalanan berangkat. Para Argonaut melewati pulau Sirene, yang memikat para pelaut menuju kematian dengan nyanyian mereka yang tak tertahankan. Orpheus menyelamatkan mereka dengan memainkan liranya dan bernyanyi begitu indah sehingga para Argonaut hanya bisa mendengar musiknya saja.

Mereka berlayar melewati Scylla dan Charybdis dengan bantuan nimfa laut Thetis dan saudara-saudaranya, yang dipanggil oleh Poseidon. Mereka melewati banyak petualangan dan kesialan lainnya sebelum akhirnya mencapai Iolcos.

Kematian Pelias

Sekembalinya ke Iolcos, Jason mendapati bahwa Pelias telah memaksa ayahnya Aeson untuk membunuh dirinya sendiri selama ketidakhadiran mereka (atau membuatnya dibunuh). Medea membalas dendam. Ia menunjukkan kekuatannya kepada putri-putri Pelias dengan meremajakan seekor domba tua, memotongnya, merebusnya dalam kuali dengan ramuan ajaib, dan menghasilkan anak domba yang hidup. Para putri, yang yakin, memotong ayah mereka yang sudah tua dan merebusnya, berharap bisa memulihkan masa mudanya. Medea tidak memberikan ramuan apa pun. Pelias pun mati.

Putra Pelias, Acastus, mengusir Jason dan Medea dari Iolcos karena pembunuhan itu. Mereka menetap di Korintus, tempat mereka tinggal selama beberapa tahun dan memiliki anak-anak.

Pengkhianatan Jason dan Balas Dendam Medea

Di Korintus, Jason memutuskan untuk memajukan posisinya dengan meninggalkan Medea dan menikahi putri raja Korintus, Creon, yaitu Glauce (atau Creusa). Ia membenarkan pengkhianatan ini dengan alasan legalistis: Medea adalah orang asing, pernikahan mereka tidak sah menurut hukum Yunani, dan ia bertindak demi kebaikan Medea dan anak-anak mereka.

Balas dendam Medea, sebagaimana diceritakan dalam tragedi Euripides, bersifat total. Ia mengirimkan kepada Glauce hadiah pernikahan berupa gaun dan mahkota indah yang direndam dalam racun. Glauce memakainya dan meninggal dengan kesakitan. Ketika ayahnya Creon mencoba merangkulnya, racun itu membunuhnya juga. Kemudian, dalam tindakan paling mengejutkan dalam mitos ini, Medea membunuh anak-anaknya sendiri dari Jason, untuk merampasnya dari sang ayah dan mencegah orang lain membunuh mereka sebagai pembalasan. Ia melarikan diri dengan kereta yang ditarik oleh naga-naga yang dikirim oleh kakeknya, Helios.

Mitos Jason dan Bulu Domba Emas kaya akan tema yang membentang dari cita-cita kepahlawanan hingga kerumitan moral tentang cinta, pengkhianatan, dan pertemuan budaya.

Pahlawan yang Bermasalah

Jason adalah salah satu pahlawan paling sengaja tidak heroik dalam mitologi Yunani. Ia muda, menarik, dan berdarah bangsawan, tetapi ia memenangkan Bulu Domba bukan melalui keberaniannya sendiri melainkan melalui sihir Medea, patronase Hera, dan kekuatan kolektif dari awaknya yang luar biasa. Penonton zaman dahulu pasti menemukan ini menggelisahkan, dan banyak cendekiawan melihat mitos ini sebagai pemeriksaan yang disengaja terhadap cita-cita kepahlawanan. Pahlawan-pahlawan terbesar di dunia melakukan perjalanan bersama Jason. Jason sendiri adalah yang paling tidak menonjol di antara mereka.

Kekuatan dan Bahaya Cinta

Medea adalah protagonis sejati dari mitos ini. Cintanya kepada Jason mendorongnya ke pengkhianatan, pembunuhan saudara, dan akhirnya pembunuhan anak sendiri. Namun mitos ini menempatkan setiap tindakan sebagai konsekuensi logis dari tindakan sebelumnya. Euripides khususnya menggunakan kisah Medea untuk mengeksplorasi kekuatan mengerikan dari cinta yang bergejolak ketika berubah menjadi pengkhianatan: apa yang dilakukan Medea adalah perbuatan monstros, tetapi mitos ini meminta kita untuk memahami, meski tidak memaafkan, bagaimana ia sampai pada titik itu.

Orang Asing dan Kaum Marginal

Medea sepanjang waktu adalah orang asing, seorang Kolkhian, seorang barbar menurut standar Yunani, seorang wanita dengan sihir gelap di dunia yang tidak mempercayai hal-hal semacam itu. Perjalanannya adalah perjalanan orang luar yang mengorbankan segalanya demi penerimaan dalam sebuah budaya yang tidak pernah sepenuhnya menawarkannya, dan yang dihancurkan oleh sikap acuh tak acuh budaya itu terhadap pengorbanannya. Hal ini memberikan mitos ini dimensi sosial dan politik yang membuatnya sama relevannya hari ini seperti di zaman kuno.

Etika Bantuan

Mitos ini terus-menerus mengangkat pertanyaan tentang apa yang berhutang kepada mereka yang membantu kita. Medea membantu Jason dengan biaya pribadi yang luar biasa. Pengabaian Jason terhadapnya bukan sekadar egois, melainkan pelanggaran terhadap charis, prinsip kewajiban timbal balik yang menjadi landasan etika sosial Yunani. Malapetaka yang terjadi kemudian adalah akibat dari kegagalan Jason untuk menghormati kewajiban itu.

Mitos Jason dan Bulu Domba Emas adalah salah satu yang paling banyak didokumentasikan di dunia kuno, dengan sumber-sumber yang berkisar dari puisi lirik awal hingga epik prosa Yunani yang paling lengkap yang masih bertahan.

Apollonius dari Rhodes, Argonautica

Argonautica (abad ke-3 SM) adalah perlakuan paling lengkap dan paling sastra terhadap mitos ini, satu-satunya epik Helenistik lengkap yang bertahan, ditulis oleh penyair Apollonius dari Rhodes untuk istana di Alexandria. Ini mencakup seluruh pelayaran dalam empat buku, dengan perhatian luar biasa terhadap geografi, psikologi, dan sosok Medea. Buku 3, yang menggambarkan Medea yang jatuh cinta dan pertimbangannya yang penuh penderitaan, adalah mahakarya tulisan psikologis yang mempengaruhi gambaran Virgil tentang Dido dalam Aeneid.

Pythian Ode 4 karya Pindar

Pythian Ode 4 karya Pindar (474 SM) adalah perlakuan naratif tertua yang diperpanjang dari mitos ini dan salah satu ode Pindar yang paling panjang. Ode ini berfokus pada nubuat dan penugasan pencarian, serta memberikan penekanan yang sangat berbeda dari Apollonius, lebih tertarik pada dimensi politik dan teologis daripada dimensi romantis.

Medea karya Euripides

Medea karya Euripides (431 SM) adalah perlakuan definitif dari akibat mitos ini, pengabaian Medea oleh Jason dan balas dendamnya yang mengerikan. Ini adalah salah satu mahakarya tragedi kuno yang masih bertahan dan bisa dibilang keterlibatan tunggal paling berpengaruh dengan mitos ini di dunia kuno. Euripides mungkin telah menciptakan (atau setidaknya mempopulerkan) detail Medea yang membunuh anak-anaknya sendiri. Tradisi yang lebih awal menyebutkan bahwa orang-orang Korintus yang membunuh mereka.

Apollodorus dan Diodorus

Mitografer Apollodorus dan sejarawan Diodorus Siculus keduanya memberikan ringkasan prosa sistematis dari seluruh mitos, menggambar dari tradisi puitis sebelumnya dan mengisi detail yang tidak ditemukan dalam perlakuan sastra utama.