Circe: Dewi Penyihir dari Aeaea

Circe adalah salah satu tokoh paling kuat dan kompleks secara psikologis dalam mitologi Yunani, seorang dewi, penyihir, putri matahari, dan guru para pahlawan. Ia pertama kali muncul dalam Homerus' Odyssey sebagai penyihir cantik dan berbahaya yang mengubah anak buah Odysseus menjadi babi dan menjadi kekasihnya selama satu tahun penuh. Namun ia jauh lebih dari sekadar rintangan sederhana dalam perjalanan seorang pahlawan.

Circe adalah putri Helios, dewa matahari, dan Oceanid Perse, yang menjadikannya saudara perempuan raja Colchis Aeetes dan bibi Medea, penyihir paling terkenal dalam tradisi Yunani. Ia adalah seorang pharmakeia, seorang ahli obat-obatan dan sihir herbal, dan pulau Aeaea miliknya adalah tempat di mana aturan dunia biasa tidak berlaku. Hewan-hewan yang telah ia ubah dari manusia berkeliaran di aula-aulanya. Ia menenun di alat tenun besarnya dan menyanyi, suaranya begitu merdu hingga dapat terdengar dari seberang lautan.

Dalam tradisi selanjutnya, kisah Circe diperluas jauh melampaui Homerus. Ia mengubah nimfa laut Scylla karena rasa cemburu, menghadapi perhatian yang tidak diinginkan dari dewa Picus, dan akhirnya menjadi guru yang membantu Odysseus menavigasi bahaya-bahaya yang ada di depan. Ia mewakili salah satu arketipe paling abadi dalam mitologi Barat: perempuan bijak yang kekuatannya membuatnya mengancam tatanan patriarkal, namun sangat diperlukan bagi mereka yang mendekatinya dengan rasa hormat daripada rasa takut.

Silsilah ilahi Circe menempatkannya di persimpangan dua jenis kekuatan kosmis: kejernihan menyilaukan dari matahari dan kebijaksanaan dalam yang mengalir dari lautan.

Putri Helios

Helios, dewa matahari Titan, adalah ayah Circe, sebuah hubungan yang memberinya bukan hanya cahaya bersinar tetapi juga perspektif kosmis. Helios melihat segalanya; putrinya belajar melihat menembus permukaan dunia ke sifat-sifat tersembunyi di baliknya. Saudara-saudaranya termasuk Aeetes, raja Colchis dan penjaga Bulu Emas, dan Pasiphae, ratu Kreta yang menjadi ibu Minotaur, sebuah keluarga makhluk yang dikaitkan dengan sihir, transformasi monstrous, dan sisi gelap hasrat.

Hubungan dengan Hecate

Circe sangat erat kaitannya dengan Hecate, dewi ilmu sihir, persimpangan jalan, dan malam. Beberapa sumber kuno menjadikan Hecate sebagai ibu Circe, bukan Perse. Baik sebagai putri maupun pengikut, sihir Circe menimba dari tradisi Hecate tentang ilmu tanaman malam, ramuan, dan transformasi, seni yang beroperasi di bayangan kekuatan ilahi daripada secara terbuka melalui otoritas ilahi.

Kekuatannya

Kemampuan sihir utama Circe adalah transformasi, menggunakan ramuan, tongkat, dan mantra untuk mengubah wujud mereka yang tidak berkenan padanya atau mengancamnya. Pharmaka-nya, obat-obatan yang berasal dari tanaman, dapat mengubah pikiran dan tubuh orang fana, melepaskan wujud luar kemanusiaan untuk mengungkap apa yang ada di baliknya. Hal ini dipahami dalam tradisi kuno sebagai transformasi moral sekaligus fisik: mereka yang menjadi hewan di Aeaea adalah mereka yang, dalam pengertian tertentu, sudah memiliki sifat binatang. Odysseus, yang kemanusiaan dan kecerdasannya yang esensial dipertahankan oleh ramuan ilahi Hermes (moly), tidak bisa diubah karena ia tidak bisa direduksi.

Kisah Homerus tentang kunjungan Odysseus ke Aeaea dalam Odyssey Buku X adalah salah satu episode paling hidup dan paling penting secara struktural dalam keseluruhan puisi itu.

Tiba di Aeaea

Setelah pertemuan yang menghancurkan dengan Laestrygonians, raksasa kanibal yang menghancurkan semua kecuali satu kapal Odysseus, satu-satunya kapal yang selamat mendarat di Aeaea. Anak buah Odysseus kelelahan dan kehilangan semangat. Saat menjelajahi pulau, mereka melihat asap mengepul dari sebuah aula besar di hutan. Eurylochus memimpin separuh awak untuk menyelidiki; Odysseus tetap tinggal di kapal.

Transformasi

Circe menyambut para pria dengan keramah-tamahan yang penuh kesopanan, anggur, makanan, dan hidangan yang dilumuri pharmaka-nya. Dengan sentuhan tongkatnya, ia mengubah mereka semua menjadi babi. Hanya Eurylochus, yang berdiri di luar aula dengan penuh kecurigaan, yang menyaksikan apa yang terjadi dan melarikan diri kembali ke kapal untuk melapor.

Hermes dan Ramuan Moly

Ketika Odysseus pergi sendirian untuk menyelamatkan anak buahnya, dewa Hermes muncul di hadapannya dalam wujud seorang pemuda dan memberinya ramuan ilahi yang disebut moly, berbunga putih, berakar hitam, mustahil bagi orang fana untuk mencabutnya tetapi diberikan dengan bebas oleh para dewa untuk melindunginya. Dengan moly di tangannya, Odysseus bisa meminum ramuan Circe tanpa efek apa pun. Ketika ia memukulnya dengan tongkatnya, Odysseus mencabut pedangnya dan mengancamnya. Ketakutan, karena ia tidak pernah bertemu dengan seorang fana yang bisa menolak sihirnya, ia menyadari bahwa dia pasti adalah Odysseus, yang telah diperingatkan oleh Hermes kepadanya.

Kekasih dan Tuan Rumah

Circe mengucapkan sumpah besar kepada para dewa untuk tidak menyakiti Odysseus, lalu menjadi kekasih dan nyonya rumahnya. Ia mengembalikan anak buahnya ke wujud manusia, dan, yang perlu dicatat, membuat mereka lebih tinggi dan lebih tampan dari sebelumnya. Odysseus dan awaknya tinggal di Aeaea selama satu tahun penuh, berpesta, beristirahat, dan memulihkan diri dari cobaan-cobaan mereka. Ketika Odysseus akhirnya mengungkapkan keinginannya untuk melanjutkan perjalanan pulang, Circe tidak mencoba menahannya dengan paksa. Sebaliknya, ia memberinya hadiah terpenting yang diberikan oleh sosok supernatural mana pun dalam Odyssey: ia memberi tahu bahwa ia harus terlebih dahulu turun ke Dunia Bawah untuk berkonsultasi dengan roh sang nabi buta Tiresias.

Circe sebagai Pemandu

Perubahan arah ini mengubah Circe dari rintangan menjadi penolong, salah satu pembalikan narasi paling signifikan dalam mitologi. Ia memberikan petunjuk berlayar yang terperinci, memperingatkan Odysseus tentang Sirene, Scylla dan Charybdis, dan kawanan sapi Helios, semua bahaya utama yang tersisa dalam perjalanannya. Ia, pada akhirnya, sangat diperlukan untuk keselamatannya, dan nasihatnya terbukti akurat dalam setiap hal. Episode Circe adalah titik tumpu Odyssey, titik di mana perjalanan pulang menjadi mungkin.

Kisah Circe tidak berakhir dengan kepergian Odysseus. Tradisi-tradisi kemudian memperluas mitologinya secara signifikan, memberinya episode-episode tambahan yang mengeksplorasi karakternya dalam arah-arah baru.

Circe dan Argonaut

Dalam Argonautica karya Apollonius dari Rhodes, Circe muncul sebagai bibi Medea. Ketika Jason dan Medea tiba di Aeaea mencari penyucian setelah membunuh saudara laki-laki Medea, Absyrtus, Circe melakukan ritual pembersihan tetapi kemudian mengusir mereka, menolak untuk melindungi pembunuh keluarga lebih lanjut setelah mengetahui apa yang telah Medea lakukan. Episode ini menampilkan Circe yang serius secara moral dan terikat oleh hukum-hukum suci bahkan ketika itu menyangkut keluarganya sendiri.

Circe dan Scylla

Metamorphoses karya Ovidius menceritakan bagaimana Circe mengubah nimfa laut Scylla menjadi monster. Scylla dicintai oleh dewa laut Glaucus, yang datang kepada Circe meminta ramuan cinta untuk memenangkan hati Scylla. Circe sendiri jatuh cinta pada Glaucus tetapi ditolak. Dalam rasa cemburu dan amarah, ia menuangkan ramuan ke dalam kolam laut tempat Scylla mandi, mengubah nimfa cantik itu menjadi makhluk dengan enam kepala dan dua belas kaki, Scylla yang nantinya harus dilayari Odysseus.

Circe dan Picus

Ovidius juga menceritakan tentang kejaran Circe terhadap Picus, seorang raja Latin yang menolak pendekatannya karena ia mencintai istrinya Canens. Circe mengubahnya menjadi pelatuk (picus berarti pelatuk dalam bahasa Latin). Canens, yang hancur hatinya, perlahan-lahan menghilang hingga tak ada, hanya suaranya yang tersisa, dan akhirnya larut ke udara.

Telegonus dan Akhir Kisah

Dalam epos yang hilang Telegony, Circe melahirkan seorang putra Odysseus yang bernama Telegonus, setelah kepergiannya. Setelah tumbuh dewasa, Telegonus berlayar mencari ayahnya dan, tanpa mengenalinya, secara tidak sengaja membunuh Odysseus dengan tombak yang ujungnya terbuat dari duri ikan pari. Dalam akhir yang aneh dari tradisi itu, Telegonus kemudian membawa jenazah Odysseus kembali ke Aeaea, di mana Circe membuat keduanya, dia dan Penelope, menjadi abadi. Telegonus menikahi Penelope; putra Circe, Telemachus, menikahi Circe sendiri. Keluarga-keluarga dunia fana dan abadi pun terikat secara permanen.

Mitos Circe kaya akan konten simbolis dan tematik yang telah mendukung tiga milenium penafsiran.

Transformasi dan Sifat Manusia

Transformasi-transformasi Circe mengajukan pertanyaan yang mendalam: apakah sihirnya menciptakan binatang dalam diri seseorang, atau sekadar mengungkapkannya? Dalam pembacaan filosofis kuno, mereka yang menjadi babi adalah mereka yang sudah mereduksi diri mereka sendiri pada nafsu. Mereka yang mempertahankan kemanusiaannya, seperti Odysseus, melakukannya karena rasionalitas esensial mereka tidak bisa larut. Mitos ini dengan demikian menjadi perumpamaan filosofis tentang hubungan antara akal dan kebinatangan dalam sifat manusia.

Feminitas yang Berbahaya

Circe mencontohkan pola mitologis yang berulang: perempuan berkuasa di pinggiran dunia yang sihirnya mengancam untuk menjebak atau mengubah pahlawan pria. Ia sekaligus seksual dan maternal, bermusuhan dan memelihara, penculik dan pembebas. Kekuatannya tidak pernah sepenuhnya dijinakkan, ia tetap berdaulat di pulaunya, tetapi ia memilih untuk menggunakannya demi kepentingan sang pahlawan. Ambivalensi ini menjadikannya jauh lebih menarik daripada monster sederhana.

Pengetahuan Ilahi dan Perjalanan Heroik

Peran Circe sebagai orang yang mengirim Odysseus ke Dunia Bawah menjadikannya tautan penting antara yang hidup dan yang mati, yang diketahui dan tidak diketahui. Ia memiliki pengetahuan yang tidak dimiliki siapa pun dalam puisi itu, dan ia dengan bebas membaginya dengan Odysseus ketika ia memperlakukannya dengan hormat. Mitos ini menyarankan bahwa tokoh-tokoh supernatural yang paling berbahaya, jika didekati dengan benar, menjadi pemandu yang paling berharga.

Circe muncul dalam berbagai teks kuno, dengan Homerus menyediakan kisah dasar dan penulis-penulis kemudian membangun dan merevisinya secara substansial.

Odyssey karya Homerus

Odyssey karya Homerus (sekitar abad ke-8 SM), Buku X, adalah kisah tertua dan paling berpengaruh. Kisah ini terkenal dengan kompleksitas psikologisnya, Circe beralih dari musuh menjadi sekutu dengan ekonomi narasi yang luar biasa, dan tahun Odysseus di Aeaea digambarkan sebagai sesuatu yang berbahaya sekaligus benar-benar menyenangkan. Homerus memperlakukan Circe bukan sebagai sesuatu yang sepenuhnya jahat maupun sebagai ideal romantis, tetapi sebagai makhluk supernatural yang sepenuhnya terwujud dengan logikanya sendiri.

Hesiodos

Theogony karya Hesiodos menetapkan silsilah ilahi Circe dan mencatat bahwa ia melahirkan anak-anak Odysseus, Agrius dan Latinus dalam versi ini, yang menjadi penguasa tanah-tanah barat yang jauh.

Apollonius dari Rhodes

Argonautica (abad ke-3 SM) menambahkan episode kunjungan Jason dan Medea dan menggambarkan Circe yang serius secara moral dan mampu merasakan perasaan keagamaan yang tulus.

Ovidius

Metamorphoses karya Ovidius (abad ke-1 SM, M) memberikan perlakuan paling lengkap dan paling diperindah secara puitis terhadap episode-episode Scylla, Picus, dan Glaucus, menjadikan Circe sebagai tokoh yang didorong oleh cinta yang tak terbalas dan rasa cemburu sama besarnya dengan kekuatan jahatnya.

Circe terbukti menjadi salah satu tokoh paling mudah beradaptasi dan paling abadi dalam tradisi sastra dan artistik Barat, kisahnya bergema di berbagai momen budaya yang sangat berbeda.

Alegori Filosofis

Sejak zaman kuno, transformasi-transformasi Circe dibaca secara alegoris. Kaum Stoa menafsirkannya sebagai simbol nafsu dan kejahatan, yang mereduksi pria menjadi binatang melalui kenikmatan sensual. Republic karya Plato menggema gagasan bahwa mereka yang hidup untuk kesenangan daripada akal menjadi, pada dasarnya, binatang. Mitos ini menjadi perumpamaan filosofis standar tentang bahaya nafsu yang tidak dipandu oleh akal.

Sastra Renaissance dan Modern Awal

Renaissance menemukan Circe tanpa henti memikat. Faerie Queene karya Edmund Spenser mengandung tokoh mirip Circe dalam Acrasia; Comus karya John Milton secara langsung dimodelkan dari kisah Circe. John Gower dan lainnya menggunakan Circe sebagai lambang godaan dan bahaya penyerahan sensual.

Penerimaan Modern

Circe telah menarik perhatian khusus dalam pembacaan ulang feminis tentang mitos klasik. Cerita pendek Circe (1955) karya Eudora Welty memberi sang penyihir interioritas yang mengharukan. Kumpulan puisi Circe/Mud Poems (1974) karya Margaret Atwood menceritakan kembali pertemuan Odysseus dari sudut pandang Circe dengan ironi yang menghancurkan. Novel Circe (2018) karya Madeline Miller, bestseller di seluruh dunia, memberikan tokoh itu perlakuan modern paling lengkap, sebuah kisah pendewasaan tentang seorang dewi yang diremehkan dan disalahpahami yang menemukan sejauh mana kekuatannya sendiri.