Homeros: Penyair Iliad dan Odyssey

Homeros adalah nama yang secara tradisi diberikan kepada penyair terbesar Yunani kuno, pengarang (atau penyusun) Iliad dan Odyssey, dua epik paling mendasar dalam sastra Barat. Disusun dalam tradisi lisan Yunani kuno, puisi-puisi ini membentuk cara orang Yunani memahami para dewa, pahlawan, dan diri mereka sendiri selama berabad-abad.

Apakah Homeros adalah seorang individu historis tunggal, tokoh gabungan, atau sekadar nama bagi tradisi lisan yang panjang, tetap menjadi salah satu teka-teki besar dalam kajian klasik, sebuah perdebatan yang dikenal sebagai "Pertanyaan Homeros." Yang pasti adalah bahwa puisi-puisi yang dikaitkan dengannya telah memberikan pengaruh yang tak tertandingi pada seni, sastra, filsafat, dan budaya selama hampir tiga ribu tahun.

Orang Yunani kuno tidak meragukan bahwa Homeros adalah orang nyata, seorang bard buta yang mengembara dari Ionia (pantai barat Turki modern), kemungkinan besar berasal dari pulau Chios atau kota Smyrna. Tujuh kota mengklaim sebagai tempat kelahirannya. Ia diyakini hidup sekitar abad ke-8 atau ke-9 SM, meski beberapa sumber kuno menempatkannya jauh ke masa Perang Troya itu sendiri.

Kajian modern telah memperumit gambaran ini secara signifikan. Iliad dan Odyssey menunjukkan bukti komposisi lisan yang panjang, dengan frasa formulaik, sebutan yang berulang, dan pola struktural yang khas dari puisi lisan yang diturunkan dari generasi ke generasi bard (aoidoi). Beberapa sarjana berpendapat bahwa kedua epik tersebut digubah oleh penyair yang berbeda; yang lain berpendapat bahwa satu jenius membentuk keduanya.

Pandangan dominan saat ini adalah bahwa Homeros, siapa pun dia, bekerja pada puncak tradisi lisan berusia berabad-abad, memberikan bentuk akhir pada cerita-cerita yang telah beredar sejak era Mycenae. Puisi-puisi itu kemungkinan ditulis pada abad ke-6 atau ke-7 SM, mungkin di Athena pada masa pemerintahan tiran Pisistratos.

Iliad adalah puisi epik 24 buku dengan sekitar 15.700 baris, berlatar pada minggu-minggu terakhir Perang Troya. Subjek utamanya adalah menis, yaitu "amarah", dari pahlawan Yunani Achilles, yang pertengkarannya dengan panglima Agamemnon atas tawanan Briseis memicu serangkaian konsekuensi yang menghancurkan bagi orang Yunani maupun orang Troya.

Puisi ini bukanlah narasi lurus dari keseluruhan perang. Puisi ini berfokus ketat pada sebuah episode dramatis yang singkat, merajut adegan pertempuran yang hidup, kajian karakter yang intim, dewan ilahi di Gunung Olimpus, dan momen-momen kesedihan manusiawi yang mendalam, paling berkesan dalam adegan di mana raja Troya, Priam, datang kepada Achilles untuk menebus jenazah putranya, Hector.

Iliad mengeksplorasi tema-tema abadi: hakikat kepahlawanan dan kejayaan (kleos), harga kesombongan dan kemarahan, peran takdir dan kehendak ilahi, kerapuhan kehidupan manusia, dan tragedi perang. Para pahlawannya, Achilles, Hector, Ajax, Diomedes, menjadi arketipe kepahlawanan Yunani yang paling bertahan.

Odyssey mengikuti perjalanan panjang dan penuh bahaya dari pahlawan cerdik Odysseus (Ulysses dalam bahasa Latin) saat ia berusaha kembali ke Ithaca setelah jatuhnya Troya. Perjalanan itu memakan waktu sepuluh tahun dan membawanya berhadapan langsung dengan monster, penyihir, dewa, negeri orang mati, dan godaan keabadian.

Berbeda dari keagungan militer Iliad, Odyssey adalah kisah petualangan yang kaya dengan latar eksotis, pertemuan supernatural, dan drama domestik. Ini juga merupakan kisah tentang identitas dan kepulangan: Odysseus harus merebut kembali kerajaannya, istrinya Penelope, dan putranya Telemachus dari para pelamar yang telah menguasai istananya.

Puisi ini merayakan kecerdasan, kemampuan beradaptasi, dan ketahanan sebagai kebajikan heroik di samping keberanian fisik. Odysseus berhasil bukan melalui kekuatan kasar melainkan melalui kecerdikannya yang terkenal (metis). Odyssey memperkenalkan kepada sastra Barat perjalanan sebagai metafora pengalaman manusia.

Kedua epik Homeros disusun dalam heksameter daktil, metrum standar puisi epik Yunani. Ciri khas gaya Homeros adalah penggunaan sebutan formulaik, frasa deskriptif berulang yang melekat pada tokoh dan benda: Achilles disebut "berkaki cepat," laut disebut "berwarna anggur," fajar disebut "berjari merah muda." Formula-formula ini adalah blok bangunan komposisi lisan, memungkinkan para bard memasukkan nama dan deskripsi ke dalam metrum secara spontan.

Homeros juga menggunakan simile yang diperluas, perbandingan panjang dan rumit yang menghentikan aksi untuk menggambarkan sesuatu dari kehidupan sehari-hari (panen, hewan, cuaca), mengakarkan dunia epik dalam hal-hal yang akrab. Puisi-puisi Homeros juga menampilkan pembukaan in medias res, intervensi ilahi, katalog pahlawan, dan pidato, semuanya konvensi yang akan mendefinisikan genre epik selama berabad-abad.

Bagi orang Yunani kuno, Homeros jauh lebih dari sekadar penyair, ia secara efektif adalah kitab suci mereka. Epik-epik Homeros adalah sumber utama di mana kebanyakan orang Yunani belajar tentang hakikat para dewa, era heroik, dan hubungan yang tepat antara manusia fana dan kaum abadi.

Dewa-dewa Homeros sangat antropomorfik: mereka bertengkar, bersekongkol, mencintai, dan berpihak dalam urusan manusia dengan hasrat yang terlalu manusiawi. Adegan-adegan Olimpus dalam Iliad, dengan Zeus memimpin para dewa yang saling berdebat, memberikan Yunani kuno gambaran paling abadi tentang pemerintahan ilahi. Intervensi para dewa (epiphanies) dalam urusan manusia membentuk gagasan Yunani tentang takdir, kehendak ilahi, dan kesalehan.

Sejarawan Herodotus menulis bahwa Homeros dan Hesiod bersama-sama "memberi nama kepada para dewa, menetapkan kehormatan dan seni mereka, serta menggambarkan wujud mereka." Ini hanyalah sedikit berlebihan: teologi Homeros meresap ke dalam pemikiran agama, seni, dan praktik kultus Yunani.

Pengaruh Homeros pada budaya Barat hampir tidak mungkin dilebih-lebihkan. Di Yunani kuno, Iliad dan Odyssey adalah fondasi pendidikan, anak-anak lelaki Yunani menghafal bagian-bagian besar dari keduanya, dan epik tersebut berfungsi sebagai model untuk retorika, etika, dan penceritaan. Alexander Agung membawa salinan Iliad dalam kampanyenya dan menyimpannya di bawah bantalnya bersama sebilah belati.

Penyair Romawi seperti Virgil mencontoh karya mereka secara langsung dari Homeros: Aeneid secara eksplisit merupakan perpaduan Iliad dan Odyssey yang dipindahkan ke dalam mitos Romawi. Melalui Roma, tema dan tokoh Homeros mengalir ke dalam tradisi sastra Eropa abad pertengahan dan Renaissance.

Di era modern, Homeros telah menginspirasi banyak penceritaan ulang dan adaptasi, Ulysses karya James Joyce, The Buried Giant karya Kazuo Ishiguro, The Song of Achilles dan Circe karya Madeline Miller, dan masih banyak lagi. Kata "odyssey" telah masuk ke dalam bahasa Inggris sebagai kata benda umum untuk perjalanan panjang yang sulit.

Di Yunani kuno, puisi Homeros tidak sekadar dibaca, melainkan dipertunjukkan. Para pembaca profesional yang dikenal sebagai rhapsodes berkeliling dari kota ke kota, membawakan bagian-bagian panjang dari epik tersebut di festival dan kompetisi. Festival Panathenaia yang agung di Athena menampilkan kompetisi rhapsodis sebagai acara utama.

Di sekolah, Homeros adalah teks utama yang digunakan anak-anak Yunani untuk belajar membaca, menulis, dan berpikir. Para filsuf terlibat mendalam dengan epik tersebut: Plato terkenal mengkritik penggambaran Homeros tentang para dewa sebagai model yang secara moral tidak layak, meski ia terus-menerus mengutipnya. Aristoteles, sebaliknya, memuji Iliad dan Odyssey sebagai model kesatuan dan konstruksi dramatis dalam Poetics-nya.

Para sarjana Aleksandria pada abad ke-3 dan ke-2 SM, khususnya Aristarchus dari Samothrace, menghasilkan edisi kritis teks-teks Homeros yang menjadi dasar dari apa yang kita baca hari ini, menjadikan Homeros sebagai subjek pertama kajian sastra sistematis.