Micenas: A Cidade de Agamenon

Micenas foi a maior cidade da Grécia da Idade do Bronze, a sede de Agamenon, comandante das forças gregas na Guerra de Troia, e a fortaleza mais poderosa do antigo mundo egeu. Suas imensas muralhas de pedra, de escala ciclópica, suas sepulturas de fossa carregadas de ouro e seu magnífico Portão dos Leões fizeram dela um dos sítios arqueológicos mais extraordinários de toda a Terra.

Na mitologia grega, Micenas era o centro da dinastia real mais amaldiçoada de toda a tradição heroica: a casa de Atreu. Geração após geração, essa família foi consumida por traição, assassinato, infanticídio e vingança divina, em um ciclo de derramamento de sangue que começou com Tântalo (que matou o próprio filho e o serviu aos deuses) e percorreu Atreu, Tiestes, Agamenon e Orestes antes de finalmente ser resolvido pelos tribunais atenienses.

Os mitos de Micenas deram a Ésquilo o material para sua grande trilogia, a Oresteia, ainda a única trilogia completa da tragédia grega que sobreviveu e uma das mais profundas explorações da justiça, da vingança e da civilização já escritas. Homero chamou Micenas de “rica em ouro”, e a arqueologia provou que ele tinha razão: nenhum outro sítio da Grécia antiga produziu tamanha quantidade de objetos de ouro, armas e insígnias reais.

A maldição da casa de Atreu é uma das tragédias dinásticas mais elaboradamente desenvolvidas da mitologia grega, abrangendo cinco gerações e englobando alguns dos atos de violência mais chocantes da antiga tradição literária.

Tudo começou com Tântalo, um filho de Zeus que foi convidado a jantar com os deuses. Em um ato horrendo de impiedade, fosse para testar a onisciência dos deuses ou simplesmente por insana arrogância, ele matou o próprio filho Pélops, cozinhou-o e o serviu como prato no banquete divino. Os deuses, percebendo o que lhes havia sido oferecido, recusaram-se a comer, exceto Deméter (distraída pela dor por Perséfone), que inadvertidamente consumiu um ombro. Pélops foi devolvido à vida, com o ombro substituído por marfim, e Tântalo foi condenado a permanecer em um lago sob uma árvore frutífera, atormentado por fome e sede eternas, enquanto a água e os frutos recuavam perpetuamente quando ele tentava alcançá-los, a origem da palavra “tantalizar”.

Atreu e Tiestes, filhos de Pélops, levaram a maldição adiante. Atreu e seu irmão Tiestes disputaram o trono de Micenas, e Tiestes seduziu a esposa de Atreu e roubou um cordeiro de ouro mágico. Em vingança, Atreu matou os filhos de Tiestes, cozinhou-os e os serviu ao pai em um banquete, um espelho deliberado do crime de Tântalo. Quando Tiestes descobriu o que havia comido, amaldiçoou a casa de Atreu com uma terrível maldição geracional.

Agamenon e Clitemnestra levaram a maldição à sua realização mais célebre. Agamenon, filho de Atreu, era o rei de Micenas e comandante das forças gregas na Guerra de Troia. Antes de zarpar para Troia, ele sacrificou a própria filha Ifigênia à deusa Ártemis para obter ventos favoráveis, um ato que sua esposa Clitemnestra nunca perdoou. Durante a ausência de dez anos de Agamenon, Clitemnestra tomou um amante, Egisto (o filho sobrevivente de Tiestes), e planejou sua vingança. Quando Agamenon voltou vitorioso de Troia, Clitemnestra o assassinou em seu banho, enredando-o em um manto antes de o abater.

O ciclo foi completado, e finalmente rompido, pelo filho de Agamenon, Orestes, que retornou a Micenas, matou tanto Clitemnestra quanto Egisto em vingança pelo assassinato de seu pai, e foi imediatamente perseguido pelas Fúrias (as vingadoras divinas do sangue familiar assassinado). A absolvição final de Orestes pelo tribunal ateniense do Areópago, na Eumênides de Ésquilo, representa o triunfo da justiça cívica sobre a vingança de sangue, uma das narrativas fundadoras do pensamento jurídico e moral ocidental.

O papel de Agamenon no mito da Guerra de Troia é central e profundamente ambíguo. Como o rei mais poderoso da Grécia, “senhor dos homens”, como o chama Homero, ele comandou as forças gregas combinadas em seu cerco de dez anos a Troia. Mas a Ilíada de Homero abre justamente com uma crise de sua liderança: a tomada por Agamenon do prêmio de guerra de Aquiles, a cativa Briseida, desencadeia a ira do grande herói e sua retirada do combate, quase custando aos gregos a guerra.

Agamenon é retratado ao longo da Ilíada como corajoso em batalha mas pobre em julgamento, um rei cuja autoridade se baseia no poder e na linhagem, e não na excelência moral e intelectual que distingue Aquiles, Odisseu ou mesmo Heitor, dos troianos. Sua disputa com Aquiles é o motor da Ilíada, e seu pedido de desculpas final e relutante a Aquiles marca um dos pontos de virada centrais da epopeia.

O sacrifício de Ifigênia antes de a frota zarpar para Troia foi o ato que pôs a tragédia em movimento. Na versão de Ésquilo, Agamenon não tinha escolha, a deusa Ártemis exigia o sacrifício ou a frota não poderia partir, mas ele é condenado pelo dramaturgo mesmo assim por escolher a guerra e o império em vez da própria filha. Em Ifigênia em Áulis, de Eurípides, o dilema é explorado com pungente realismo psicológico, à medida que a vacilação de Agamenon entre o amor paterno e a ambição política o torna uma das figuras trágicas mais humanamente reconhecíveis do teatro.

Micenas é um dos sítios arqueológicos mais notáveis do mundo, e sua escavação transformou a compreensão moderna da civilização grega antiga. O local nunca foi inteiramente esquecido, autores antigos escreveram sobre ele, e suas grandes muralhas permaneceram visíveis ao longo do período clássico e além, mas foram as escavações de Heinrich Schliemann em 1876 que revelaram a impressionante escala de sua riqueza da Idade do Bronze.

Schliemann descobriu as Sepulturas de Fossa dentro do famoso Portão dos Leões, uma série de enterros reais de extraordinária riqueza, datando de cerca de 1600 a 1500 a.C. As sepulturas continham máscaras mortuárias de ouro (incluindo a famosa “Máscara de Agamenon”, que Schliemann acreditava ser o rosto do lendário rei, embora anteceda a Guerra de Troia em séculos), taças de ouro, espadas de bronze, vasos de prata, contas de âmbar e armas elaboradamente incrustadas. Os achados deixaram o mundo atônito e provaram que a tradição homérica da “dourada Micenas” não era mero exagero poético.

O Portão dos Leões (c. 1250 a.C.) é o monumento mais icônico de Micenas e a mais antiga escultura monumental sobrevivente da Europa. Dois leões (ou leoas) esculpidos erguem-se heraldicamente de cada lado de um pilar central acima do imenso portão de pedra, um símbolo de poder real e proteção divina que ainda impressiona os visitantes hoje. O portão era a entrada principal da cidadela e a declaração visual do poder micênico.

O Tesouro de Atreu (também chamado de Túmulo de Agamenon) é um dos mais finos exemplos da arquitetura micênica que existem, um grande túmulo em falsa abóbada (tholos) de cerca de 1250 a.C., construído na encosta de uma colina com um dromos (corredor de acesso) de 36 metros e uma câmara funerária em forma de colmeia de 14,5 metros de diâmetro, outrora ricamente decorada com pedra esculpida e ornamentos de bronze.

A Micenas histórica foi a cidadela mais poderosa do que os arqueólogos chamam de civilização micênica, que dominou o mundo egeu de aproximadamente 1600 a 1100 a.C. A cultura micênica foi a primeira civilização identificavelmente grega: seu povo falava uma forma primitiva do grego (registrada na escrita Linear B), construía complexos palacianos elaborados, comerciava por todo o Mediterrâneo e criou as tradições artísticas e políticas que acabaram dando origem à Grécia clássica.

No seu auge (por volta de 1400 a 1200 a.C.), Micenas controlava grande parte do Peloponeso e tinha extensas conexões comerciais que iam da Anatólia ao Egito e por todo o Mediterrâneo ocidental. Seu complexo palaciano situava-se em uma colina rochosa na Argólida, protegido por imensas muralhas “ciclópicas” de enormes blocos de calcário não trabalhados, assim chamadas porque os gregos posteriores, incapazes de imaginar que meros humanos tivessem construído tais muralhas, supuseram que elas haviam sido erguidas pelos gigantes Ciclopes.

A civilização micênica entrou em colapso abruptamente por volta de 1200 a 1150 a.C., junto com a maioria das outras culturas palacianas da Idade do Bronze do Mediterrâneo oriental, no que os historiadores chamam de “Colapso da Idade do Bronze”. Micenas foi destruída e em grande parte abandonada; as causas permanecem debatidas, com candidatos que incluem invasões (os “Povos do Mar”), rebeliões internas, mudança climática, seca e a ruptura das redes comerciais. O conhecimento da escrita Linear B foi perdido, e a Grécia entrou em uma “Idade das Trevas” de vários séculos antes de a civilização clássica emergir.

A memória da grandeza de Micenas sobreviveu na tradição oral e, por fim, nos poemas homéricos, preservando uma recordação distorcida mas reconhecível da cultura palaciana da Idade do Bronze. Quando os arqueólogos escavaram o sítio, encontraram uma realidade que correspondia aos mitos muito mais de perto do que a maioria dos estudiosos do século XIX havia esperado.

Micenas é Patrimônio Mundial da UNESCO (listada em conjunto com Tirinto em 1999) e um dos sítios arqueológicos mais visitados da Grécia. Situa-se na região da Argólida, no nordeste do Peloponeso, a cerca de 90 quilômetros a sudoeste de Atenas e 50 quilômetros ao sul de Corinto, o que a torna facilmente acessível para passeios de um dia a partir de Atenas ou como parte de um roteiro pelo Peloponeso.

O sítio arqueológico principal inclui o Portão dos Leões, o Círculo de Sepulturas de Fossa A (onde Schliemann fez suas grandes descobertas), o extenso complexo palaciano no topo da cidadela, o Portão dos Fundos, uma cisterna que abastecia a cidadela de água durante os cercos, e numerosos outros vestígios. Um museu no local oferece excelente contexto, embora os achados mais espetaculares das Sepulturas de Fossa, incluindo as máscaras mortuárias de ouro, estejam no Museu Arqueológico Nacional de Atenas.

O Tesouro de Atreu fica a uma curta caminhada do portão principal da cidadela e está incluído no ingresso do sítio. Seu interior em falsa abóbada é de tirar o fôlego, e os visitantes podem entrar na câmara principal e experimentar a extraordinária acústica e engenharia da arquitetura micênica em sua forma mais ambiciosa.

A cidade próxima de Náuplia (cerca de 25 quilômetros ao sul) é uma excelente base para visitar Micenas, Tirinto e outros sítios da Argólida. É uma das cidades mais encantadoras da Grécia, com um centro histórico neoclássico, uma magnífica fortaleza veneziana e ótimos restaurantes e hotéis.

As melhores épocas para visitar são a primavera (abril a maio) e o outono (setembro a outubro), quando as temperaturas são moderadas e as multidões são menores do que no pico do verão.

A mitologia de Micenas inspirou algumas das obras mais importantes da tradição literária e dramática ocidental. A trilogia Oresteia de Ésquilo, Agamenon, Coéforas (As Portadoras de Libações) e Eumênides, dramatiza o ato final da maldição da casa de Atreu, do assassinato de Agamenon à absolvição de Orestes, e é amplamente considerada uma das maiores obras da arte dramática já criadas.

Electra, de Sófocles, e Electra, de Eurípides, ambas exploram o mesmo mito sob a perspectiva da filha de Agamenon, que incita seu irmão Orestes a vingar o pai. As duas versões oferecem perspectivas morais notavelmente distintas sobre os mesmos acontecimentos, com Eurípides em particular submetendo a moralidade heroica tradicional a um escrutínio psicológico corrosivo.

A Odisseia de Homero usa o destino de Agamenon como contraponto sombrio ao regresso de Odisseu: onde Agamenon foi assassinado pela esposa em seu retorno, Odisseu é advertido a voltar para casa disfarçado e a testar a lealdade de Penélope antes de se revelar. O mito de Micenas serve assim na Odisseia como um exemplo negativo contra o qual a astúcia de Odisseu e a fidelidade de Penélope são implicitamente medidas.

Na literatura e no teatro modernos, a casa de Atreu foi revisitada por dramaturgos e romancistas, incluindo Eugene O'Neill (Mourning Becomes Electra, que transpõe o mito para a Nova Inglaterra do pós-Guerra Civil), Jean-Paul Sartre (Les Mouches / As Moscas, que usa o mito de Orestes para explorar a liberdade e a responsabilidade existenciais) e o poeta Ted Hughes, cujas traduções do Édipo de Sêneca e da Oresteia de Ésquilo trouxeram o mundo micênico ao público moderno com poder visceral.

Perguntas comuns sobre Micenas, sua mitologia e o sítio arqueológico.