Hades: Mitologia Grega em um Roguelike

Lançado integralmente em setembro de 2020 após dois anos em acesso antecipado, Hades, da Supergiant Games, venceu o Prêmio Hugo de Melhor Jogo Eletrônico, diversos prêmios de Jogo do Ano e quase unanimidade da crítica, tornando-se um dos jogos independentes mais celebrados já feitos. É também, por alguns critérios, o jogo de mitologia grega mais cuidadoso do ponto de vista mitológico já produzido.

O jogo coloca os jogadores no papel de Zagreu, filho de Hades, que tenta repetidamente escapar do Submundo enquanto recebe "bênçãos" (dádivas divinas) dos deuses do Olimpo. Entre as tentativas de fuga, Zagreu conversa com os habitantes do Submundo, sombras, monstros e divindades menores, revelando aos poucos um drama familiar que envolve seu pai Hades, sua mãe Perséfone e as tensões entre o Submundo e o Olimpo.

A conquista do jogo não é apenas mecânica, mas narrativa: ele trata a mitologia grega com genuíno afeto e erudição, encontrando caracterizações inéditas que parecem coerentes com as fontes antigas, ao mesmo tempo em que constrói algo novo.

A geografia e a população do Submundo em Hades são retratadas com considerável fidelidade às fontes antigas. O jogo se passa em quatro regiões do Submundo, Tártaro, Asfódelo, Elísio e o Templo do Estige, que correspondem a regiões descritas na literatura grega antiga, em especial nos relatos de Homero, Hesíodo e Virgílio.

O Tártaro, como na mitologia, é a região mais profunda e primordial. O Asfódelo é a planície cinzenta das sombras comuns que levaram vidas sem grandes feitos, os campos onde a maioria dos mortos vaga sem identidade marcante. O Elísio é o paraíso reservado aos heróis e aos bem-aventurados, retratado no jogo com luz dourada e sombras heroicas. Tudo isso corresponde fielmente às fontes antigas.

As principais figuras do Submundo são tratadas com o mesmo cuidado. Caronte, o barqueiro, aparece como em sua versão antiga, silencioso, imponente, aceitando pagamento pela travessia. Hipnos (o Sono), Tânatos (a Morte) e Nix (a Noite) recebem caracterizações ricas que permanecem coerentes com seus papéis antigos. Os três Juízes dos Mortos, Minos, Radamanto e Éaco, aparecem como descritos por Platão e por outras fontes antigas.

A escolha de Zagreu como protagonista é, ao mesmo tempo, engenhosa e um tanto ousada do ponto de vista mitológico. Zagreu é uma figura real da religião grega antiga, especificamente da mitologia órfica, um conjunto de tradições religiosas centradas no poeta Orfeu e que enfatizavam o mistério e a vida após a morte. Na tradição órfica, Zagreu era filho de Zeus e de Perséfone, foi atraído pelos Titãs, despedaçado, e teve o coração salvo por Atena; em seguida renasceu como Dioniso.

Esse mito fez de Zagreu uma figura central da teologia órfica, mas o manteve pouco conhecido fora da erudição especializada. A decisão da Supergiant de construir um jogo em torno dele era, em termos mitológicos, genuinamente obscura, e deu aos desenvolvedores uma liberdade criativa incomum, já que quase nenhum jogador chegaria com ideias preconcebidas firmes sobre quem era Zagreu.

No jogo, Zagreu é reformulado como filho de Hades (não de Zeus), criado no Submundo sem conhecer suas verdadeiras origens. Isso é uma invenção, mas que o jogo trata de forma consciente: a tradição órfica é reconhecida dentro da narrativa, e a versão dos fatos apresentada pelo jogo é mostrada como uma interpretação entre outras possíveis.

O arco emocional central de Hades trata do distanciamento entre Hades e Perséfone, e da busca de Zagreu por sua mãe, que fugiu para a superfície. Esse é o maior afastamento do jogo em relação ao mito antigo e sua reinvenção mais bem-sucedida.

Nas fontes antigas, a história de Perséfone é de rapto: Hades a captura do mundo da superfície, sua mãe Deméter a procura em luto, e por fim chega-se a um acordo em que Perséfone passa parte do ano no Submundo e parte na superfície. Esse mito era usado para explicar as estações do ano e, embora Perséfone acabe se tornando uma poderosa rainha dos mortos por mérito próprio, a narrativa do rapto é fundamental.

O jogo transforma isso em uma história de casamento difícil, de uma esposa que, no fim, escolheu partir em vez de ser levada, e de um marido cuja frieza exterior esconde amor e dor genuínos. Essa é uma leitura mais moderna e emocionalmente sensível do mito, que vai ressoar com o público contemporâneo, mas é um afastamento significativo das fontes antigas, que não apresentam a relação entre Hades e Perséfone nesses termos.

O jogo reconhece essa tensão ao manter presente a história mitológica: os personagens fazem referência ao rapto, e a versão do jogo é apresentada como uma releitura, e não como uma substituição. Essa consciência de si é parte do que torna Hades mais sofisticado do que a maioria das adaptações mitológicas.

Cada deus do Olimpo que concede bênçãos a Zagreu recebe uma caracterização distinta que, embora modernizada na voz e no jeito, permanece coerente com seus atributos antigos. Essa é uma das conquistas mais elogiadas do jogo.

Zeus é estrondoso, autoconfiante e generosamente paternal; ele concede bênçãos de raio com uma confiança que reflete seu antigo papel de rei. Poseidon é barulhento, entusiasmado e um tanto avassalador, com a associação do antigo deus do mar às tempestades e ao poder bruto traduzida em uma agressividade alegre. Atena é ponderada, estratégica e genuinamente solidária, coerente com seu antigo caráter de deusa da sabedoria e da guerra justa.

Dioniso, como figura jovial que oferece vinho e chama Zagreu de "primo", é ao mesmo tempo caracteristicamente fiel e uma referência inteligente à tradição órfica, na qual Zagreu é o predecessor de Dioniso. Ártemis é concentrada, precisa e um tanto distante; suas bênçãos se voltam para a caça e os acertos críticos, coerentes com seu domínio. Ares é agressivo e seco, com bênçãos focadas em dano bruto, refletindo seu antigo caráter como o mais brutal dos deuses do Olimpo.

O diálogo dos deuses com Zagreu ao longo das repetidas tentativas cria uma sensação de relações contínuas que dá às figuras antigas uma profundidade emocional incomum, sem contradizer suas essências mitológicas.

Hades é notavelmente forte nas figuras menores e nos detalhes mitológicos específicos que a maioria das adaptações ignora. O jogo inclui Sísifo rolando sua pedra no Tártaro, Tântalo tentando alcançar comida e água que se afastam dele, Ixião preso à sua roda, as clássicas figuras do castigo eterno, todos retratados com precisão e com diálogos que refletem seus antigos crimes e punições.

O jogo também inclui com precisão as Erínias (Fúrias) como as principais antagonistas do início do jogo; seu papel como agentes da punição e da justiça divinas é coerente com as fontes antigas. Megera, Alecto e Tisífone são nomeadas corretamente e distinguidas por suas personalidades de maneiras que refletem as atribuições antigas.

O lugar em que o jogo se permite as maiores liberdades é na caracterização e na dinâmica das relações. Os deuses do Olimpo interagem entre si e com Zagreu de formas que parecem contemporâneas; eles provocam uns aos outros, alimentam rancores e vivem dramas interpessoais complexos que mais parecem um drama familiar moderno do que uma hierarquia teológica antiga. Essa é uma escolha, e bem-sucedida para o público contemporâneo, mas que diverge do tratamento mais formal e hierárquico das relações divinas presente nas fontes antigas.

Hades foi amplamente elogiado não apenas como jogo, mas como obra de narrativa mitológica. Críticos de jogos observaram que seu tratamento da mitologia grega é incomumente cuidadoso para o meio, e que os personagens parecem interpretações das figuras antigas, e não apenas nomes ligados a arquétipos de jogabilidade.

O sucesso do jogo despertou um interesse significativo dos jogadores pela mitologia em si. Discussões on-line costumam comparar as versões do jogo de Zagreu, Perséfone e do Submundo às fontes antigas, e as inclinações deliberadamente eruditas do jogo levaram jogadores a ler Hesíodo, os Hinos Homéricos e textos órficos. Esse é um efeito raro e genuinamente valioso.

Uma continuação, Hades II, entrou em acesso antecipado em 2024, com foco em Melínoe (outra figura obscura da mitologia órfica) e acrescentando a mitologia dos Titãs e das bruxas à mistura. O engajamento contínuo da continuação com tradições mitológicas menos conhecidas sugere que o compromisso da Supergiant com a profundidade mitológica permanece firme.

O que distingue Hades da maioria dos jogos de mitologia é a combinação de pesquisa genuína, intenções criativas claras e inteligência emocional sobre por que os mitos antigos continuam importando. O jogo entende que o poder do mito de Perséfone não está em sua narrativa literal, mas em seu núcleo emocional, a tensão entre liberdade e pertencimento, entre o mundo de cima e o de baixo, entre o desejo de uma filha e a dor de uma mãe.

Ao reorganizar esse material em torno de um filho que procura sua mãe, em vez de um deus que rapta uma donzela, o jogo encontra um ângulo do mito que é, ao mesmo tempo, mais palatável para o público moderno e, à sua maneira, coerente com aquilo de que o mito sempre tratou: a relação entre os vivos e os mortos, e o que significa pertencer aos dois mundos.

A estrutura roguelike, na qual Zagreu morre repetidas vezes, com cada morte lhe ensinando algo novo antes de finalmente vencer, é em si uma estrutura mitológica. Ela espelha as provações de heróis como Héracles e Odisseu, cuja grandeza foi definida justamente por sua persistência diante do fracasso e da morte repetidos. As mecânicas do jogo e sua mitologia estão, nesse sentido, genuinamente unidas.