Eneias: De Guerreiro Troiano a Ancestral de Roma

Eneias, filho da deusa Afrodite e do príncipe troiano Anquises, ocupa uma posição única na mitologia antiga como ponte entre a tradição da Guerra de Troia e a lenda da fundação de Roma. No mito grego, ele é uma figura importante, porém secundária: o segundo maior guerreiro troiano depois de Heitor, protegido pelos deuses e destinado a sobreviver à queda de Troia e a levar adiante suas tradições. Na tradição romana, como herói da Eneida de Virgílio, ele se torna a figura central de toda a mitologia nacional, o homem cuja piedade, perseverança e destino lançaram os alicerces do maior império do mundo antigo.

Suas duas qualidades definidoras, identificadas no verso de abertura da Eneida, insignem pietate virum, "um homem célebre por sua piedade", são a pietas (dever para com os deuses, a família e o Estado) e a perseverança. Essas qualidades são notavelmente diferentes daquelas que definem a maioria dos heróis gregos: não a ira de Aquiles, a astúcia de Odisseu ou a força de Héracles, mas um compromisso altruísta e sustentado com uma missão maior do que ele mesmo.

A célebre imagem de Eneias carregando o velho pai Anquises nas costas para fora de Troia em chamas, conduzindo pela mão o filho pequeno Ascânio e ordenando que os sobreviventes troianos o seguissem, segurando o passado nos braços enquanto guia o futuro à frente, tornou-se um dos mais poderosos símbolos visuais e morais da Antiguidade.

Eneias nasceu da união entre a deusa Afrodite e o mortal Anquises, um príncipe do ramo secundário da família real troiana, descendente de Tros, o fundador da cidade. A união foi em si fruto de uma manobra divina: Zeus, irritado por Afrodite sempre fazer os outros deuses se apaixonarem por mortais enquanto ela mesma permanecia imune, fez com que ela se apaixonasse perdidamente por Anquises enquanto este cuidava de seu gado nas encostas do Monte Ida.

O Hino Homérico a Afrodite, um dos mais encantadores e psicologicamente sofisticados dos primeiros hinos gregos, conta a história por inteiro: Afrodite veio a Anquises disfarçada de princesa mortal, deitou-se com ele e, em seguida, revelou sua verdadeira identidade. Anquises, aterrorizado, implorou para que ela não o deixasse diminuído entre os homens como alguém que conhecera uma deusa. Ela prometeu protegê-lo da humilhação, mas advertiu-o a nunca se gabar do encontro. (Mais tarde, ele se gabou e foi atingido pelo raio de Zeus, que o deixou coxo pelo resto de seus dias.)

Afrodite disse a Anquises que estava grávida e que a criança seria criada pelas ninfas do Ida até ter idade para ser levada ao pai. O menino recebeu o nome de Eneias, nome que o hino associa à expressão ainon achos, "terrível desgosto", refletindo a tristeza que Afrodite sentia por amar um mortal. Ele cresceu no Monte Ida e acabou sendo levado à corte de Troia, onde se tornou príncipe da casa real e um dos principais guerreiros da cidade.

Ele se casou com Creúsa, filha do próprio rei Príamo, tornando-se ao mesmo tempo primo e genro do rei troiano. O filho deles, Ascânio (chamado de Iulo na tradição romana, da qual a família Júlia traçava sua descendência divina), nasceu antes do início da Guerra de Troia.

Eneias foi um proeminente comandante militar troiano durante a Guerra de Troia, liderando o contingente da região da Dardânia, nas encostas do Monte Ida. Era próximo aliado de seu primo Heitor e considerado o segundo maior guerreiro troiano, uma distinção que foi posta à prova repetidamente nos combates descritos na Ilíada.

Ele foi notavelmente protegido pelos deuses ao longo da guerra. Em certa ocasião, o herói grego Diomedes (favorecido por Atena e no auge de sua investida no campo de batalha) feriu Eneias em combate e estava prestes a matá-lo. A própria Afrodite desceu voando para proteger o filho, mas Diomedes, encorajado por Atena a lutar até mesmo contra os deuses, feriu Afrodite no pulso e a fez fugir para o Olimpo cheia de dor. Apolo então envolveu Eneias numa nuvem e o retirou do campo de batalha em segurança.

Num episódio posterior, o deus do mar Poseidon, que normalmente favorecia os gregos, interveio para salvar Eneias de Aquiles, levando-o em segurança para longe da batalha. A razão que Poseidon deu aos deuses reunidos foi significativa: era destino de Eneias sobreviver e dar continuidade à linhagem real troiana. Os deuses do mar e do céu reconheciam que Eneias não estava destinado a morrer em Troia.

Sua relação com Heitor combinava uma genuína parceria militar com o vínculo de família. Após a morte de Heitor, o peso da defesa de Troia recaiu mais fortemente sobre Eneias. Na tradição da Pequena Ilíada (um dos poemas perdidos do Ciclo Épico), Eneias liderava uma facção de troianos para fora da cidade antes de sua queda final, uma versão primitiva da tradição de que ele escapou em vez de ser capturado.

Os maiores feitos de Eneias dividem-se em duas fases: seu serviço militar durante a Guerra de Troia e sua longa jornada à Itália após a queda de Troia.

Em Troia: Eneias comandou o contingente dárdanio e lutou em alguns dos confrontos mais significativos da guerra. Ele duelou com o campeão grego Idomeneu. Participou da defesa contra os Mirmidões quando Pátroclo entrou em campo. Era considerado o igual de Heitor nos combates, e tradições pós-homéricas (incluindo Virgílio) creditam-lhe atos de excepcional bravura durante a noite final da queda de Troia.

A Fuga de Troia: Na noite em que os gregos saíram do Cavalo de Madeira e Troia ardeu, Eneias recebeu uma visão do morto Heitor exortando-o a fugir, levando os objetos sagrados de Troia, os Penates (deuses domésticos) e o Paládio (ou objetos sagrados troianos equivalentes). Ele reuniu sua família: o pai Anquises nas costas, o filho pequeno Ascânio pela mão, a esposa Creúsa atrás. No caos e no fogo, Creúsa se perdeu; sua sombra mais tarde apareceu a Eneias, dizendo-lhe que seu destino estava no ocidente. Essa perda foi o primeiro e mais doloroso dos muitos sacrifícios que sua missão exigiria.

A Viagem à Itália: As errâncias de Eneias, descritas na Eneida, ecoam a estrutura da Odisseia de Homero. Ele zarpou de Troia com uma frota de sobreviventes troianos. Visitou a Trácia, onde encontrou o túmulo de Polidoro; Delos, onde o oráculo o orientou a buscar sua "antiga mãe" (a princípio mal interpretada como Creta); Creta, de onde uma praga o expulsou; as ilhas Estrófades, onde foi atacado pelas Harpias; o Epiro, onde encontrou Heleno e Andrômaca; a Sicília, onde seu pai Anquises morreu; e Cartago, onde se desenrolou a fatal tragédia de seu relacionamento com a rainha Dido.

Dido e Cartago: Juno (Hera), hostil aos troianos e ao futuro destino de Roma, levou a frota de Eneias às costas do norte da África. Ali os sobreviventes troianos foram acolhidos por Dido, a brilhante e trágica rainha que havia fugido da Fenícia e fundado a cidade de Cartago. Juno e Vênus, entre as duas, conspiraram para fazer Dido se apaixonar profundamente por Eneias. Ele permaneceu em Cartago durante o inverno, e se a relação entre eles foi um pleno caso de amor ou algo menos formal foi debatido na Antiguidade; Virgílio a apresenta como um verdadeiro casamento no entendimento de Dido. Mas quando Júpiter enviou Mercúrio para lembrar Eneias de seu destino, ele se preparou para zarpar sem contar a Dido. Ela descobriu seus preparativos, confrontou-o em angústia, e ele lhe disse friamente que não tinha escolha, o dever o chamava à Itália. Ela se matou sobre uma pira feita dos pertences dele enquanto sua frota partia. Sua maldição ao morrer sobre os troianos tornou-se o fundamento mitológico da inimizade entre Roma e Cartago.

O Submundo: Na Itália, Eneias desceu ao Submundo guiado pela Sibila de Cumas. Ele viu a alma de Dido, que se afastou dele em fúria silenciosa, ecoando deliberadamente a rejeição semelhante de Ájax a Odisseu em Homero. Encontrou seu pai morto, Anquises, que lhe mostrou as almas futuras dos maiores líderes de Roma esperando para nascer, culminando em César Augusto. A visão deu à missão de Eneias todo o seu peso cósmico.

A Guerra no Lácio: Ao chegar à Itália, Eneias buscou aliança com o rei Latino do Lácio e ficou noivo de sua filha Lavínia. Mas o rei rútulo Turno, que antes fora pretendente de Lavínia, liderou uma guerra contra os troianos. Os últimos livros da Eneida descrevem uma brutal guerra italiana na qual Eneias acabou matando Turno em combate singular, uma morte cuja ambiguidade moral o poema se recusa a resolver, e assegurou seu assentamento no Lácio.

A aliada divina mais constante de Eneias foi sua mãe Afrodite (Vênus), que o protegeu ao longo de toda a Guerra de Troia e suavizou vários momentos cruciais de sua jornada posterior. Em Virgílio, ela negocia com Júpiter em seu favor e o equipa com uma armadura forjada pelos deuses antes das batalhas finais na Itália.

Seu companheiro mortal mais fiel foi Acates, seu companheiro constante ao longo da viagem à Itália, tão sinônimo de amizade leal que a expressão latina fidus Achates (fiel Acates) tornou-se proverbial para designar um amigo devotado. O jovem príncipe arcádio Palante, filho do aliado italiano de Eneias, Evandro, lutou ao lado dele e tornou-se uma figura de trágica afeição; sua morte pelas mãos de Turno levou Eneias a seu ato final e implacável de vingança.

Júpiter (Zeus) foi o garantidor último do destino de Eneias: o rei dos deuses decretara que a linhagem de Eneias governaria um império eterno, e esse decreto era a base contra a qual toda oposição, incluindo a hostilidade persistente de Juno, era em última análise impotente. Apolo o guiou repetidamente por meio de oráculos. Netuno (Poseidon) acalmou os mares quando as tempestades de Juno ameaçaram a frota.

Sua maior inimiga foi Juno (Hera), que odiava os troianos pelo Julgamento de Páris e temia a profecia de que os descendentes de Eneias destruiriam Cartago. Sua interferência o desviou do rumo, fomentou o caso de amor com Dido para atrasá-lo e, por fim, desencadeou as guerras do Lácio contra ele. O primeiro verso da Eneida a identifica como a causa de todo o seu sofrimento. Seu inimigo humano foi Turno, o orgulhoso guerreiro rútulo que encarnava a resistência da Itália aos colonos troianos e que morreu pelas mãos de Eneias nos versos finais e ambíguos do poema.

Eneias não teve um fim dramático ou violento. Depois de vencer a guerra no Lácio e completar sua missão de fundar o assentamento troiano que viria a se tornar Roma, as tradições divergem quanto ao seu destino. Algumas dizem que ele morreu em batalha contra os rútulos ou os etruscos pouco depois de fundar sua cidade de Lavínio. Outras dizem que ele governou pacificamente por vários anos.

A tradição dominante nos tempos romanos sustentava que Eneias desapareceu durante uma batalha próxima ao rio Numício e nunca foi encontrado. Alguns diziam que o rio o levou; outros, que ele ascendeu corporalmente aos deuses. O povo latino local concluiu que ele fora recebido entre os imortais e estabeleceu um culto a ele como ser divino, cultuado como Júpiter Indígete, "o Júpiter local", uma fusão do herói ancestral com a divindade suprema que refletia seu estatuto único, ao mesmo tempo fundador humano e ancestral divino.

Seu filho Ascânio (Iulo) o sucedeu, fundando a cidade de Alba Longa, que por sua vez seria a cidade ancestral de Roma. A família Júlia, a gens Iulia, traçava sua descendência a partir do nome alternativo de Ascânio, Iulo, e portanto de Eneias, e portanto da própria Vênus. Essa linhagem divina tinha a mais alta importância política: tanto Júlio César quanto Augusto a usaram como parte de suas reivindicações de autoridade extraordinária. Augusto encomendou a Eneida a Virgílio em parte para dar a essa linhagem seu monumento literário definitivo.

Nenhuma figura da mitologia grega teve um legado político maior do que Eneias. Sua história tornou-se o mito fundador do Estado romano e o sustentáculo ideológico da dinastia imperial que governou o mundo mediterrâneo por séculos.

A tradição romana de descendência troiana era antiga; ela precedia Virgílio em vários séculos, aparecendo em escritores analísticos e antiquários da média República. Mas foi a Eneida de Virgílio, composta entre 29 e 19 a.C. a pedido de Augusto, que deu ao mito sua forma definitiva e o elevou de lenda local a literatura universal. A Eneida tornou-se imediatamente o texto central da educação romana, suplantando a literatura latina anterior e moldando a identidade cultural romana pelos cinco séculos seguintes. No período medieval, ela permaneceu um dos textos mais estudados da Europa, tratado quase como texto sagrado por estudiosos como Macróbio.

Seu culto como Júpiter Indígete era mantido em Lavínio (a moderna Pratica di Mare), aonde magistrados e sacerdotes romanos viajavam anualmente para realizar sacrifícios. Os objetos sagrados que se dizia ele ter trazido de Troia, incluindo os Penates e possivelmente um Paládio, eram guardados no Templo de Vesta, em Roma, como os sagrados garantidores da proteção da cidade.

As implicações políticas da descendência troiana estenderam-se muito além de Roma. Reinos europeus medievais competiam para reivindicar ancestralidade troiana: os francos diziam descender de Franco, filho de um príncipe troiano; os britânicos traçavam sua monarquia até Bruto de Troia (tradição elaborada por Godofredo de Monmouth); dizia-se às vezes que os turcos vingavam seus ancestrais troianos contra os gregos. Eneias foi o ponto de articulação de uma mitologia das origens que moldou a imaginação política europeia por mais de mil anos.

O tratamento literário dominante de Eneias é a Eneida de Virgílio (19 a.C.), doze livros de épica latina que figuram entre as maiores obras da tradição literária ocidental. Virgílio construiu seu poema em diálogo consciente com Homero, os seis primeiros livros ecoando a estrutura de errância da Odisseia e os seis últimos ecoando a estrutura de guerra da Ilíada, ao mesmo tempo em que transformava inteiramente os valores heroicos. Onde os heróis de Homero buscam a glória pessoal, Eneias luta por uma missão que não viverá para ver concluída. A célebre expressão sunt lacrimae rerum, "há lágrimas nas coisas", dita por Eneias ao contemplar imagens da queda de Troia em Cartago, resume o reconhecimento elegíaco do poema de que a grandeza é inseparável da perda.

Na literatura grega, Eneias aparece na Ilíada, no Hino Homérico a Afrodite e nos fragmentos do Ciclo Épico. A Pequena Ilíada e o Saque de Ílio mencionavam sua fuga de Troia, e diversos poetas trágicos e líricos tocaram em sua história.

Na arte visual, a imagem icônica de Eneias carregando Anquises, o grupo Eneias Anquises Ascânio, foi uma das composições mais reproduzidas na arte romana. Apareceu na cunhagem augustana, na escultura e na famosa Ara Pacis, em Roma. O Grupo Borghese e inúmeras outras versões escultóricas dessa composição sobreviveram. A cena de Dido e Eneias foi um tema importante na pintura mural romana e, mais tarde, na arte renascentista e barroca.

Na era moderna, a Eneida foi traduzida para praticamente todas as principais línguas. Dido, Rainha de Cartago, de Christopher Marlowe (c. 1585), dramatizou a história de Virgílio para o palco elisabetano. A ópera Dido e Eneias, de Henry Purcell (1689), deu ao lamento de Dido sua mais célebre expressão musical. Ursula K. Le Guin, Seamus Heaney, David Ferry e muitos outros produziram célebres traduções modernas que continuam a apresentar o poema a novos públicos.