Artemis vs. Diana: Griechische und römische Göttinnen der Jagd

Der silberne Bogen, der im mondbeleuchteten Wald gespannt ist: kaum ein Bild ist so dauerhaft in der Weltmythologie wie die Jägerinnengöttin, die mit ihrem Gefolge von Nymphen durch die Wildnis schreitet. In der griechischen Mythologie war sie Artemis; in der römischen Mythologie Diana. Zwillingsschwester des Sonnengottes, zur ewigen Jungfräulichkeit geschworen und Beschützerin wilder Tiere, junger Frauen und der Schutzbedürftigen.

Artemis und Diana sind unter den engsten aller griechisch-römischen göttlichen Entsprechungen und teilen nicht nur Domäne und Mythologie, sondern eine fast identische Ikonographie. Doch ihre Kulte offenbaren wichtige kulturelle Unterschiede. Artemis war die furchtlose, manchmal rachsüchtige Olympierin der aristokratischen griechischen Tradition; Diana war eine Göttin, deren römischer Kult tiefe Wurzeln unter den unteren Klassen hatte, einschließlich Sklaven, und die an einem Heiligtum verehrt wurde, dessen seltsame Bräuche antike Beobachter faszinierten.

Artemis war die Tochter von Zeus und der Titanin Leto und die Zwillingsschwester von Apollon. Laut den meisten Berichten wurde Artemis zuerst geboren und half ihrer Mutter sofort bei der Entbindung von Apollon, was ihr eine frühe Verbindung mit Geburtshilfe gab, obwohl sie selbst eine Jungfraugöttin war.

Als junges Mädchen bat Artemis Zeus, ihr ewige Jungfräulichkeit, einen Bogen und Pfeile, eine Meute Jagdhunde und die Herrschaft über die Berge und die Wildnis zu gewähren. Er gewährte all das, und sie wurde eine der drei großen Jungfraugöttinnen des Olymp neben Athene und Hestia.

Als der Jäger Aktaion versehentlich auf sie beim Baden stieß, verwandelte sie ihn in einen Hirsch und ließ ihn von seinen eigenen Hunden zerreißen. Als Agamemnon einen ihr heiligen Hirsch tötete, lahmte sie die griechische Flotte in Aulis, bis er zustimmte, seine Tochter Iphigenie zu opfern.

Artemis' Tempel gehörten zu den prächtigsten der antiken Welt. Der Artemistempel in Ephesus, eines der Sieben Weltwunder der Antike, war ein kolossales Bauwerk, das mehrfach wieder aufgebaut wurde.

Diana gehörte zu den ältesten Gottheiten des römischen Pantheons, vor der vollständigen Übernahme der griechischen Mythologie. Sie wurde auf dem Aventin in Rom und vor allem am Heiligtum der Diana Nemorensis (Diana des Waldes) am Ufer des Nemisees in den Albanischen Hügeln verehrt.

Der Kult in Nemi war einer der seltsamsten der antiken Welt. Der Priester der Diana Nemorensis, bekannt als Rex Nemorensis (König des Waldes), hielt seine Position durch die Ermordung seines Vorgängers im Einzelkampf. Er war immer ein entlaufener Sklave, und jeder Sklave, der ihn im Kampf besiegen konnte, wurde der neue Priester-König. Dieses bizarre Ritual faszinierte den Anthropologen James George Frazer, der es als Ausgangspunkt für seine Monumentalstudie Der goldene Zweig (1890) verwendete.

Dianas demokratische Assoziationen waren unverwechselbar. Ihr Aventin-Tempel wurde als Bundesheiligtum gegründet, das allen offen stand, und sie wurde besonders mit den Plebejern und Sklaven verbunden, die ihr Fest am 13. August als Feiertag begingen.

Diana war auch stark mit Kreuzungen verbunden, manchmal als Teil einer Triade mit Hekate und Luna, der Mondgöttin. Als Diana Lucifera (Lichtträgerin) war sie eine Mondgottheit; als Diana Trivia (der drei Straßen) presidierte sie über Kreuzungen und Übergänge.

Artemis und Diana teilen eine gemeinsame Identität, unterscheiden sich jedoch bedeutsam in Betonung und Kult:

• Domäne: Beide regieren Jagd, Wildnis und wilde Tiere. Beide werden mit dem Mond und der Geburt in Verbindung gebracht, trotz ihrer eigenen Jungfräulichkeit.
• Jungfräulichkeit: Beide haben zur ewigen Keuschheit geschworen. Keine nimmt einen Gemahl, und beide bestrafen Bedrohungen ihrer Jungfräulichkeit schwer.
• Zwillingsschwester des Sonnengottes: Beide sind Zwillingsschwestern Apollons, geboren von denselben göttlichen Eltern.
• Symbole: Beide tragen einen silbernen Bogen und werden mit dem Halbmond und dem Hirsch assoziiert.
• Kultcharakter: Artemis' Kult war weitgehend aristokratisch. Dianas Kult hatte eine stark populistische Dimension mit starken Assoziationen unter Sklaven.
• Kreuzungen: Diana Trivia war die Göttin der Kreuzwege. Diese Seite war in Artemis' griechischem Kult weniger ausgeprägt.

Artemis und Diana sind unter den direktesten Entsprechungen in den griechischen und römischen Pantheons:

Die ewige Jägerin: Beide Göttinnen sind durch die Jagd definiert: Sie streifen mit einem Gefolge von Jagdnymphen durch die Wildnis, tragen silberne Bögen und werden von Hirschen und Hunden begleitet.

Jungfraugöttin: Das Gelübde der ewigen Keuschheit ist für beide zentral. Beide bestrafen jede Verletzung dieses Gelübdes mit schrecklicher Schnelligkeit.

Beschützerin der Jungen und Schutzbedürftigen: Beide Göttinnen schützen Kinder, junge Frauen und Frauen bei der Geburt, obwohl sie selbst keine Kinder haben.

Zwilling Apollons: Die geschwisterliche Bindung an den Sonnengott ist in beiden Traditionen identisch. Zusammen töteten sie Niobes Kinder, als sie sich rühmte, mehr Kinder als Leto zu haben.

Mondgöttin: Beide werden mit dem Mond in Verbindung gebracht, obwohl dies in Dianas römischem Kult vollständiger entwickelt wurde.

Trotz ihrer grundlegenden Ähnlichkeit unterscheiden sich Artemis und Diana auf wichtige Weise:

Sozialer Charakter der Verehrung: Artemis wurde hauptsächlich von der sozialen Elite verehrt. Dianas römischer Kult hatte eine stark populistische Dimension. Ihr Fest war ein Feiertag für Sklaven; ihr Heiligtum in Nemi wurde von entlaufenen Sklaven bedient.

Dreifache Göttin: Diana wurde häufig mit Hekate und Luna zu einer dreifachen Mondgöttin zusammengeschlossen. Diese formale dreifache Identifikation war in der römischen Tradition stärker entwickelt.

Kreuzungen: Diana Trivia war die Göttin der Dreiwege. Dieser Aspekt war in Artemis' griechischem Kult weniger ausgeprägt.

Ausmaß des Kultes: Der Artemistempel in Ephesus war eines der größten Gebäude der antiken Welt. Kein entsprechendes Monument existierte für Diana.

Aktaion: Der Jäger Aktaion stieß zufällig auf Artemis beim Baden. Wütend über seinen Eingriff verwandelte sie ihn in einen Hirsch; seine eigenen Jagdhunde zerrissen ihn dann, ohne ihren Herrn zu erkennen. Der Mythos warnt vor der Verletzung der Privatsphäre der Göttin und der heiligen Grenzen der Wildnis.

Orion: Der große Jäger Orion war Artemis' Gefährte. Sein Tod variiert je nach Version: Apollon, eifersüchtig auf die Zuneigung seiner Schwester, soll sie getäuscht haben, ihn zu erschießen. Artemis verewigte ihn als das Sternbild Orion.

Niobe: Die thebanische Königin Niobe rühmte sich, Leto überlegen zu sein, da sie vierzehn Kinder hatte. Artemis und Apollon rächten ihre Mutter, indem sie alle vierzehn Kinder Niobes töteten. Niobes Trauer verwandelte sie in Stein.

Kallisto: Die Nymphe Kallisto war eine treue Begleiterin von Artemis, bis Zeus sie verführte und sie schwanger zurückließ. Als Artemis ihre Schwangerschaft entdeckte, vertrieb sie Kallisto aus ihrem Gefolge. Zeus platzierte sie schließlich als das Sternbild Ursa Major am Himmel.

Iphigenie: Als Agamemnon Artemis beleidigte, lahmte sie die griechische Flotte. In Euripides' Version ersetzte Artemis in letzter Minute einen Hirsch und trug Iphigenie nach Tauris, um als ihre Priesterin zu dienen.

Artemis und Diana sind im Wesentlichen dieselbe Gottheit: die silberbewaffnete Jägerin, geschworne Jungfrau, Zwilling der Sonne, Beschützerin wilder Dinge und schutzbedürftiger Leben.

Die bedeutsamen Unterschiede liegen im sozialen Kontext und im Kult. Artemis war eine große Olympierin der griechischen Elite, verehrt in prächtigen Tempeln und in der aristokratischen Jagdkultur gefeiert. Diana trug Artemis' gesamte göttliche Identität nach Rom, gewann aber einen unverwechselbar römischen Populismus: eine Göttin, deren Fest ein Feiertag für Sklaven war.

Diese Verschiebung spiegelt Roms breiteres Muster wider, griechische Theologie zu absorbieren und gleichzeitig an die unverwechselbar römischen sozialen und religiösen Bedürfnisse anzupassen.